Glossaire · Pour comprendre
Direct to Cell désigne les satellites Starlink capables de se connecter directement à un smartphone ordinaire, sans antenne parabolique. Un téléphone ne capte que les bandes de fréquences des réseaux mobiles : le satellite doit donc émettre sur ces bandes, avec le droit de le faire. Aux États-Unis, SpaceX utilise ainsi celles de T-Mobile, qui commercialise le service sous le nom T-Satellite.
Pour ne plus dépendre d’un opérateur, SpaceX a racheté des licences de fréquences à EchoStar ; la FCC a approuvé l’opération le 12 mai 2026. Début octobre 2026, elle a autorisé SpaceX à lancer 15 000 satellites pour ce service. Aujourd’hui limité aux messages et à quelques applications, il doit monter en débit avec une nouvelle génération de satellites prévue à partir de 2027.