Prochain vol Starship : date du Flight 15, Booster 22 et Ship 42, et tentative de rattrapage des deux étages

Article d’anticipation publié le 24 octobre 2026. Il sera mis à jour à l’approche du vol, puis suivi d’un compte rendu après le Flight 15, relié à cette page.

Le prochain vol de Starship, la fusée géante entièrement réutilisable de SpaceX, sera le Flight 15. Elon Musk l’a annoncé pour novembre lors de la présentation des résultats du troisième trimestre de SpaceX, le 20 octobre, et a fixé un objectif inédit : rattraper avec la tour de lancement les deux étages, le booster Super Heavy et le vaisseau Starship (appelé « Ship »), selon les transcriptions de The Motley Fool et d’Investing.com et le compte rendu de Space.com.

Fiche technique du Flight 15

Élément	Donnée	Statut
Vol	Flight 15 (15e vol de Starship)	Annoncé par SpaceX (Musk, 20 oct.)
Date	Novembre 2026 ; NET 8 novembre (no earlier than, « pas avant »)	Mois annoncé ; 8 nov. = date de planification FAA, non confirmé
Booster (1er étage)	Booster 22, Super Heavy V3, premier vol	Estimation de NASASpaceFlight, non confirmé par SpaceX
Ship (2e étage)	Ship 42, Starship V3, premier vol	Estimation de NASASpaceFlight, non confirmé par SpaceX
Version	V3 (Block 3)	Estimation de NASASpaceFlight et Wikipédia
Moteurs booster	33 Raptor 3	SpaceX (fiche V3)
Moteurs Ship	6 : 3 Raptor 3 de niveau mer, 3 Raptor Vacuum	SpaceX (fiche V3)
Moteurs réutilisés	Inconnu	non confirmé
Pas de tir	Pad 2 (Orbital Launch Pad 2), Starbase, Texas	Estimation de NASASpaceFlight, non confirmé
Bouclier thermique	Tuiles quasi complètes à la sortie d’usine, quelques zones sans tuiles en bas	Observation NASASpaceFlight (août), détails non confirmé
Charge utile	Peut-être des satellites Starlink V3 (« Starlink Group 31-2 »)	non confirmé
Récupération	Rattrapage des deux étages par la tour	Annoncé par Musk ; licence FAA attendue
Licence FAA	Aucune modification propre au Flight 15 publiée au 24 oct.	Page FAA ; SpaceX « s’attend » à l’obtenir

Annoncé (sources officielles)

« Pour le Flight 15, que nous prévoyons le mois prochain, nous allons tenter de rattraper à la fois le booster et le vaisseau », a déclaré Elon Musk le 20 octobre. En cas de réussite, « ce sera la première fois qu’un lanceur orbital est entièrement récupéré », a-t-il ajouté, en parlant d’une étape technologique « profonde ». Il est resté prudent : « le succès n’est pas garanti sur ces premiers vols, mais je dirais qu’il est plus probable qu’improbable que cela réussisse au prochain vol ». Sinon, SpaceX prévoit « un flux régulier » de vols jusqu’à la fin de l’année. Musk n’a pas donné de date précise.

Sur X, Elon Musk n’a pas publié de message original détaillant ce double rattrapage. Le 20 octobre à 23 h 41 (heure de Bruxelles), il a repartagé un résumé vidéo de ses propos, dont un chapitre s’intitule « Flight 15 catch both stages ». Le 13 octobre, il avait commenté le retour à Starbase du Ship 40 (vaisseau du Flight 13, récupéré en mer) d’un simple « Starship 40’s return to base », en citant le message de SpaceX.

Gwynne Shotwell, présidente de SpaceX, a précisé lors du même appel que l’entreprise « s’attend » à ce que la licence du Flight 15 inclue le retour au site de lancement et le rattrapage des deux étages par la tour, selon la transcription. La licence n’est donc pas encore accordée.

La fiche officielle de SpaceX sur la version 3 de Starship (12 mai 2026) décrit un booster équipé de 33 moteurs Raptor 3 et de trois grilles de pilotage (grid fins) plus grandes, dotées d’un nouveau point de rattrapage. Le vaisseau a six moteurs : trois Raptor de niveau mer et trois Raptor Vacuum, optimisés pour le vide spatial. Un Raptor 3 de niveau mer pousse 250 tonnes-force, contre 230 pour le Raptor 2.

Historique récent

Le Flight 13 (24 juillet 2026) était le deuxième vol de la version 3 et a déployé 20 satellites Starlink V3 sur une trajectoire suborbitale. Le Flight 14 (28 septembre 2026) a été le premier vol orbital de Starship et a déployé 26 satellites Starlink V3 ; un moteur du booster et un Raptor Vacuum du vaisseau se sont arrêtés en montée, et le booster a fini dans le golfe du Mexique. Selon Space.com, SpaceX a rattrapé un Super Heavy à la tour lors de trois vols, mais n’a encore jamais tenté de rattraper un vaisseau.

Estimé (estimations sourcées)

• Date : le 8 novembre 2026 est la date « pas avant » (NET) affichée dans une présentation de planification de l’espace aérien liée à la FAA (CADENA), selon NASASpaceFlight et Behind The Black. Ce n’est pas une date annoncée par SpaceX. Selon NASASpaceFlight, Musk a aussi parlé d’un lancement dans « quatre à six semaines », avant Thanksgiving (26 novembre), propos que nous n’avons pas pu retrouver dans une source primaire.
• Fusée : Booster 22 et Ship 42, deux véhicules V3 neufs, selon NASASpaceFlight. SpaceX ne les a pas nommés officiellement.
• Préparation : fin septembre et début octobre, les six moteurs du Ship 42 ont été retirés et le vaisseau est retourné au site d’essais de Massey’s pour de nouveaux essais cryogéniques (remplissage d’ergols très froids pour tester la structure), peut-être en lien avec l’arrêt d’un Raptor Vacuum sur le Flight 14, selon NASASpaceFlight. Le Booster 22 a réalisé un essai de mise à feu statique, selon Next Spaceflight (22 octobre) : non confirmé par SpaceX. Le Ship 42 doit encore passer le sien.
• Bouclier thermique : lors de l’assemblage en août, il ne manquait que quelques tuiles sur le bas du Ship 42, contre de larges zones nues sur les vaisseaux V2, selon NASASpaceFlight. Tuiles d’essai ou zones volontairement nues pour ce vol : non confirmé.

Rumeurs et indications (non confirmées)

• Charge utile : NASASpaceFlight évoque une mission qui « pourrait être » Starlink Group 31-2, donc avec de vrais satellites Starlink V3. Nombre de satellites : non confirmé.
• Moteurs réutilisés : aucune source ne dit si des Raptor déjà volés équipent le Booster 22 ou le Ship 42. Non confirmé.
• Pas de tir : le vol partirait du Pad 2 de Starbase, où le Ship 42 a été soulevé par les bras de la tour (les « chopsticks ») lors d’essais en septembre, selon Wikipédia et NASASpaceFlight. Non confirmé par SpaceX.
• Plan de vol : SpaceX n’a pas publié de plan de vol détaillé pour le Flight 15 (orbite visée, déploiement, rentrée, horaires). Seul l’objectif de rattrapage des deux étages à la tour de Starbase est annoncé ; le reste est non confirmé.
• Flight 16 : NET 10 décembre, peut-être depuis le pas de tir 39A en Floride, avec le Booster 23 et le Ship 43, selon NASASpaceFlight et Behind The Black. Non confirmé.

Le point sur la FAA

La FAA, l’autorité américaine qui délivre les licences de vol, n’a publié au 24 octobre aucune modification de licence propre au Flight 15 sur sa page Starship. Selon NASASpaceFlight, la licence en vigueur avait été rédigée pour le Flight 14, et ajouter un rattrapage du vaisseau pourrait demander du temps. La FAA a déjà bouclé, fin août, l’évaluation environnementale d’une trajectoire de retour d’un vaisseau vers Starbase, mais ce n’est pas une licence de vol. Aucun avis aux navigants (NOTAM) ni avertissement maritime pour le Flight 15 n’était publié à notre connaissance au 24 octobre. En parallèle, la FAA mène une consultation publique sur une hausse des cadences à Starbase (jusqu’à 456 lancements par an), avec des réunions du 17 au 19 novembre.

Notre estimation : environ 40 % de chances que SpaceX rattrape à la tour le booster et le vaisseau lors du Flight 15 d’ici le 31 décembre 2026 (scénario haussier), environ 60 % que non (scénario baissier). Indicatif, pas un conseil financier.