SpaceX pide a la FAA poder lanzar hasta 456 Starship al año desde Texas, frente a los 25 actuales

SpaceX quiere convertir su base de Texas en un verdadero puerto espacial. Según un aviso de la Administración Federal de Aviación (FAA), el regulador estadounidense que concede las licencias de lanzamiento, presentado el martes 13 de octubre de 2026 y publicado en el Federal Register, el boletín oficial de Estados Unidos, el 14 de octubre, la empresa propone realizar hasta 456 lanzamientos y 912 aterrizajes al año de su cohete Starship desde Starbase, su base de Boca Chica, en el extremo sur de Texas. Hoy solo está autorizada a hacer allí 25 lanzamientos y 50 aterrizajes al año, un límite aprobado en 2025.

Starship es el cohete gigante y reutilizable de SpaceX. Tiene dos etapas: el propulsor Super Heavy, que se encarga del despegue, y la nave Starship propiamente dicha. Ambas están diseñadas para volver a posarse en vertical en su base de lanzamiento y volver a despegar con una puesta a punto mínima. Por eso el número de aterrizajes solicitado duplica el de lanzamientos.

Dos fases, hasta más de un lanzamiento al día de media

El proyecto se desarrollaría en dos etapas, detalla la FAA. En una primera fase, SpaceX podría lanzar hasta 100 veces al año y realizar 200 aterrizajes (100 por cada etapa), cualquier día y a cualquier hora. La segunda fase, presentada como la de un programa ya maduro y prevista «dentro de varios años», elevaría el límite a 456 lanzamientos y 912 aterrizajes, es decir, más de un lanzamiento al día de media. Los despegues seguirían siendo posibles de día y de noche, pero solo de lunes a viernes.

La cifra de 912 aterrizajes es un máximo que también cuenta los vehículos que vuelvan a Starbase tras un lanzamiento desde otro lugar. El propulsor Super Heavy también podría amerizar de forma controlada en el golfo de México, que el Gobierno estadounidense llama ahora golfo de América, o ser sacrificado en vuelo. La nave, por su parte, podría posarse en el mar o terminar su trayectoria en pleno océano. SpaceX también pide ampliar esas zonas de aterrizaje y de caída de la nave.

Un estudio de impacto, todavía no una autorización

El aviso de la FAA no autoriza nada por ahora. Pone en marcha la preparación de un estudio de impacto ambiental programático, es decir, una evaluación de conjunto de los efectos de todas las operaciones previstas, exigida por la ley federal de medio ambiente (NEPA) antes de modificar la licencia de lanzamiento de SpaceX. Analizará en particular la calidad del aire, la fauna y la flora, la costa, el ruido, el agua y el patrimonio histórico. En paralelo, la FAA consulta a los servicios federales encargados de las especies protegidas, en tierra y en el mar. La única otra opción estudiada es no cambiar nada y dejar que SpaceX opere al ritmo autorizado en 2025.

El público puede opinar hasta el 30 de noviembre de 2026 en el sitio federal regulations.gov (expediente FAA-2026-12808). La FAA celebrará reuniones públicas el 17 de noviembre en Brownsville, el 19 de noviembre en Port Isabel, dos ciudades vecinas de la base, y en línea el 18 de noviembre. Después, una versión preliminar del estudio se someterá a su vez a comentarios del público, en una fecha que la agencia no precisa.

Nuestra estimación: alrededor de un 55 % de probabilidades de que la FAA publique la versión preliminar del estudio de impacto ambiental sobre los 456 lanzamientos anuales de Starship en Starbase de aquí al 30 de junio de 2027 (escenario alcista), alrededor de un 45 % de que no (escenario bajista). Indicativo, no es un consejo financiero.