La NHTSA, la agencia federal estadounidense de seguridad vial, presentó el viernes 23 de octubre una propuesta para modificar la norma FMVSS 108, la regla federal que regula los faros, intermitentes y demás luces de los vehículos. El texto, ya consultable en el Federal Register, el boletín oficial federal, se publicará allí el 26 de octubre. Se dirige a los vehículos de conducción automatizada que no tienen ningún mando manual, ni volante ni pedales, como el Cybercab de Tesla, un taxi autónomo de dos plazas.
Según el documento de la NHTSA, las obligaciones ligadas al mando manual de los intermitentes, las luces de emergencia y el cambio entre luces largas y cortas solo se aplicarían a los vehículos con mandos manuales. Hoy la norma exige, por ejemplo, que el intermitente se cancele al girar el volante, algo que no tiene sentido en un coche que no lo tiene. Los requisitos sobre los testigos del cuadro de mandos también quedarían reservados a los vehículos con conductor. La agencia afirma que estos cambios no afectarían a la seguridad.
Una luz cian para señalar la conducción automatizada
La propuesta permite también, de forma opcional, luces de color cian (azul verdoso) delante, a los lados y detrás, encendidas de forma continua para indicar a la policía y a los demás usuarios que el sistema de conducción automatizada está al mando. La NHTSA explica que eligió un color que no usa ya ninguna luz obligatoria. Cita los trabajos de Mercedes-Benz, que probó este tipo de luces en carretera en California de 2023 a 2025, según The Verge y WebProNews. El texto modifica además la tensión de prueba de algunos faros y suprime reglas sobre la disposición vertical de los faros.
El contexto para Tesla
El texto no menciona a Tesla. Forma parte de una serie de propuestas del Gobierno estadounidense para facilitar los vehículos sin mandos clásicos: en junio, la NHTSA ya había propuesto suprimir la obligación del pedal de freno para estos vehículos, manteniendo los requisitos de distancia de frenado, según Reuters. Al mismo tiempo, la agencia abrió el 3 de septiembre una auditoría sobre la forma en que Tesla certificó que el Cybercab, desplegado en Austin sin volante, pedales ni retrovisores, cumple las normas federales. El público podrá comentar la propuesta durante 30 días tras su publicación; todavía no es una norma definitiva.
Alcista
Washington retira una a una las reglas escritas para un conductor humano. Cada norma adaptada reduce la incertidumbre jurídica en torno al Cybercab, diseñado desde el principio sin volante ni pedales, y acerca el momento en que este tipo de vehículo podrá fabricarse en grandes cantidades sin exenciones. Una luz cian común a todos los fabricantes ayudaría además al público y a la policía a aceptar los robotaxis.
Bajista
Solo es una propuesta: la versión definitiva puede tardar meses, incluso años, y cambiar tras los comentarios. La norma de iluminación es solo una de las muchas reglas afectadas, y la auditoría de la NHTSA sobre la certificación del Cybercab sigue abierta. El texto beneficia también a Waymo, Zoox y otros competidores, no solo a Tesla.
Nuestra estimación: alrededor de un 40 % de probabilidades de que la NHTSA publique en el Federal Register la versión definitiva de esta modificación de la norma FMVSS 108 para los vehículos sin mandos manuales de aquí al 30 de septiembre de 2027 (escenario alcista), alrededor de un 60 % de que no (escenario bajista). Indicativo, no es un consejo financiero.
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