La NHTSA propose d’adapter les règles d’éclairage aux voitures sans volant ni pédales, comme le Cybercab de Tesla

La NHTSA, l’agence fédérale américaine de la sécurité routière, a déposé vendredi 23 octobre une proposition de modification de la norme FMVSS 108, la règle fédérale qui encadre les phares, clignotants et autres feux des véhicules. Le texte, consultable dès maintenant au Federal Register, le journal officiel fédéral, y sera publié le 26 octobre. Il vise les véhicules à conduite automatisée qui n’ont aucune commande manuelle, ni volant ni pédales, comme le Cybercab de Tesla, un taxi autonome à deux places.

Selon le document de la NHTSA, les obligations liées à la commande manuelle des clignotants, des feux de détresse et du passage des feux de route aux feux de croisement ne s’appliqueraient plus qu’aux véhicules équipés de commandes manuelles. Aujourd’hui, la norme exige par exemple que le clignotant s’annule par la rotation du volant, ce qui n’a pas de sens pour une voiture qui n’en a pas. Les exigences sur les voyants du tableau de bord seraient elles aussi réservées aux véhicules avec conducteur. L’agence affirme que ces changements n’auraient pas d’effet sur la sécurité.

Un feu cyan pour signaler la conduite automatisée

La proposition autorise aussi, de façon facultative, des feux de couleur cyan (bleu-vert) à l’avant, sur les côtés et à l’arrière, allumés en continu pour indiquer aux policiers et aux autres usagers que le système de conduite automatisée pilote le véhicule. La NHTSA explique avoir choisi une couleur qui n’est déjà utilisée par aucun feu obligatoire. Elle cite les travaux de Mercedes-Benz, qui a testé ce type de feux sur la route en Californie de 2023 à 2025, selon The Verge et WebProNews. Le texte modifie enfin la tension de test de certains phares et supprime des règles sur la disposition verticale des phares.

Le contexte pour Tesla

Le texte ne cite pas Tesla. Il s’inscrit dans une série de propositions de l’administration américaine pour faciliter les véhicules sans commandes classiques : en juin, la NHTSA avait déjà proposé de supprimer l’obligation de pédale de frein pour ces véhicules, tout en gardant les exigences de distance de freinage, selon Reuters. Dans le même temps, l’agence a ouvert le 3 septembre un audit sur la manière dont Tesla a certifié que le Cybercab, déployé à Austin sans volant, pédales ni rétroviseurs, respecte les normes fédérales. Le public pourra commenter la proposition pendant 30 jours après sa publication ; il ne s’agit pas encore d’une règle définitive.

Notre estimation : environ 40 % de chances que la NHTSA publie au Federal Register la version définitive de cette modification de la norme FMVSS 108 pour les véhicules sans commandes manuelles d’ici le 30 septembre 2027 (scénario haussier), environ 60 % que non (scénario baissier). Indicatif, pas un conseil financier.